旭日东升，给小村庄蒙上了一层淡金色的面纱。靶场上，四十几个奴隶一个个站的笔直。经历过一个月前的那场残酷的战斗，奴隶们脸上多了一股凶悍之气。
刘侯眼光扫过所有人，说道：“我此去长沙，短则四五日，长则八九日；这段时间，酒坊由张队长全权负责。”奴隶们齐声应道：“是！主人！”
刘侯朝站在队伍里的张自行示意，张自行跑出来。刘侯将随身佩剑解下，递给他，然后道：“我的佩剑暂时由张队长保存。我赋予张队长生杀大权。”
“是！”奴隶们应道。
村口小路，三匹马，四个人——刘侯、刘三、刘平、村长。
村长道：“你们此去，遇事多忍，勿要与人争执，江湖凶险，早日归来。”
刘平不耐烦道：“爹，都知道了，你说了好几遍了，我们又不是小孩。”
刘侯笑着抱拳：“您老保重，我们定会平安归来。”
三个年轻人牵马走在小路上。等到上了官道，三人一齐上马。马蹄声渐渐远去，终不可闻。村长还站在村里的小路口，望着远处的官道上逐渐平息的灰尘。
衡阳距长沙四百余里，马儿足足跑了两天。这天傍晚，刘侯终于又见到了长沙城门。短短几个月时间，刘侯觉得漫长得像是过了好几年。这段时间里，他艰苦创业，有春风得意之时，也有悲痛欲绝之日。他牵着马，注视着城门上龙飞凤舞的两个大字“长沙”，突然想起另一个世界来；他马上惊觉自己有很久没想起过那个世界了，看来自己已经快要完全融入到当前的世界了。他摇摇头，想起庄周梦蝶的典故，自己的遭遇，何尝不像是一场梦呢？
城门上高大的城楼挡住了夕阳的光，几个人站在阴影里。刘平突然道：“老大，走罢，城门快要关了。”
三人进了城，牵着马走在熙攘的街道上，城里的繁荣和城外的冷清形成鲜明的对比。刘侯找到住过的那家客栈，小二迎了出来，刘侯还认得他，小二却早已经认不得刘侯。
三人吃过晚饭，刘侯道：“走，去看一个老朋友。”刘三和刘平跟着他走出客栈来。
天已经全黑了，街道两旁的房子里漏出或明或暗的灯光。三三两两的人们在街上散步，手里摇着蒲扇，自得其乐。
“兵器张”店铺还没有关门，刘侯从门外可以看见里面一粒豆大的灯光。他径直往里走，一边喊道：“老张！”
“嗳！您是？”店主人张老汉应声迎了出来，老头视力不好，在暗淡的光线下看不清来客的面容。
刘侯哈哈笑道：“你家的养由基还在不？我是来买弓的。”
“噢！是您哪。”老头果然还没有忘记几个月前来买弓的客人。刘侯当时看中了那把弓，无奈囊中羞涩，跟老头说好几个月之后再来买弓，老头当时也答应“那把弓不再示人”。“还在，还在，小老头虽然粗鄙，却还是讲信用的。”
老头挑大了灯火，屋里陡然明亮起来。那个学徒的小伙子赶紧递过来几条凳子。老头笑眯眯道：“几位请坐，小老儿这就去里面取弓来。”
弓很快被取出来，刘侯握在手里，沉甸甸的熟悉的感觉。弓体呈棕色，有树木的质感，也不知道是什么材料。刘侯站起身来，分开双腿，站了个马步。他上次没能把这张弓拉圆，很不服气，于是使了七分力气，那弓慢慢的拉开了。
店主老头笑道：“您真是好力气，这把弓我还不曾见人拉满过呢。以前有几个客官也留意上了这把弓，最后都是嫌拉不开而没买。”
旁观的刘平毫不怀疑这把弓射出的箭能贯穿最坚固的靶子。他迫不及待地要把玩一番，在旁边张牙舞爪。刘侯见了，缓缓吐气，拉弓的双手慢慢松了下来。
刘平抢过弓，也摆好架势来拉，竟然没拉开，他不服气，又使劲拉了两次，那弓还是没有拉满。他满是惊讶地望向刘侯，眼中的意思很明显：“这弓我拉不开，猴哥你竟然轻易就拉满了，真是深藏不露啊。”
刘侯笑笑，问店主价钱。
店主道：“上次和您说好的价，八十两。说实话，这价钱我也舍不得。只是这弓，一般人也拉不开。放了这么久都没卖出去，白占着地方，打折处理掉算了。也难得遇上您这么个识货之人。”
“啊——”刘平一声怪叫，那弓终于被他拉满了。刘平满脸通红，双手在微微颤抖。
刘侯对店主道：“如此，是我占便宜了。”
店主道：“千万别这么说，以后呀，您多来光顾一下小店，小老儿就很感谢啦。”
刘侯取出银票付了，对店主道：“还要买些刀剑，晚上看不明白。我们明天再来。”
店主热情地送三人出来，连道慢走。
刘侯心想，有钱真好啊，自己第一次看到这把弓时，别提多喜欢了，可是买不起，只能流口水。现在，这点钱自己也不看在眼里了，可是买来了弓，却没有原先那么兴奋了。人总是这么奇怪吗？
刘平打断了他的心思，兴奋地问道：“猴哥，你怎么练出这么大力气来？我也是从小打熬力气的，却还是远远不如你呢？”
刘侯神秘一笑道：“这个，是家传的功夫。”
刘平羡慕地张嘴看着他，心想自己怎么就没这么厉害的家传绝技呢，回去得好好问问爹，是不是还有什么厉害的招数没有传授。他却没有再来盘问刘侯的家传功夫，因为他知道这规矩。
翌日上午，刘侯又去了“兵器张”选武器。长沙郡的武器铺果然比衡阳的高了不止一个档次。刘侯几人爱不释手地把玩着武器，无奈却不能买太多，不是买不起，而是带不动。三个人都是骑马，能带上多少东西呢。最后几人只是买了十几把短兵器——刀、剑、匕等，分作三个包袱裹好，三人各背一个。
回到客栈，吃午饭时，三人拿出自带的小酒葫芦，拧开盖子，酒香四溢。三人用碗斟了酒，小口小口地啜饮着。
这时坐在刘侯旁边桌上的一个黝黑的汉子拍案叫道：“店家！”声如洪钟，吓了旁边的人一跳。
小二连忙跑过来。那黝黑汉子道：“你欺负爷爷没钱嘛？”
小二满头是汗，慌忙道：“不敢不敢。”
黝黑汉子又狠狠地拍了一下桌子，桌子发出闷响，似乎撑不住要散架了。小二再次打了一个激灵，脸色都苍白了。
黝黑汉子指着刘侯这边桌上酒菜，吼道：“你好没道理。有这好酒却不卖给爷爷我。”一边说一边掏出一大块银子，啪地拍在了桌上。那桌子再次摇晃起来。可怜的它接连被施加暴力，随时都可能一命呜呼。
小二快要哭出来了，一边拿搭在肩上的毛巾擦着汗水，一边解释道：“这酒却不是我们店的……”
掌柜早就被惊动了，急忙赶过来，点头哈腰、好说歹说地解释着，那个暴躁的“好汉”型客官却是兀自满脸愤慨。掌柜满怀忐忑，他一点也不怀疑这位好汉能够轻易地拆掉酒楼，甚至不用凭借任何工具。
刘侯道叫道：“这位好汉，何不坐过来一起喝一碗？”
那黝黑汉子却不推辞，咧嘴露出一口牙齿，哈哈笑道：“如此甚好。”也不管自己桌上的酒菜，自顾自地起身往这边走来。
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