翌日清晨，刘侯几人在城门口与李葵会合。刘侯特意买了一匹高头大马给李葵当坐骑。那马虽然高大，却是第一次驮这么重的人，嘶溜溜的不肯就范。闹了半天，四人才顺利打马往衡阳跑去。

李葵进了酒坊，高兴的像是掉进了米缸的老鼠。大醉一场醒来之后，刘侯正式把他介绍给了“刘家军”——这是刘侯给自家队伍取的“番号”。李葵自称跟随名家学过几年拳，因此被刘侯任命为“刘家军”的拳法教头。李葵很是高兴，这可是当官了，管着好几十号人呢。他恨不得马上告诉所有人，自己飞黄腾达了；奈何他认识的人都远在长沙。李葵感觉自己就像是穿了锦缎衣服，却行走在黑夜里，没有人能看得见，实在是委屈。

李葵的拳脚确实厉害，再加上他天生神力，刘家军的士兵们都被他镇住了。李葵倒也教的认真，顶着烈日不辞辛劳地与士兵们同甘共苦地训练。他每日里喝着烈酒，吃着肥肉，吃饱了喝足了再去校场上打上两路拳，指点指点士兵们，日子过的赛神仙。用刘侯的话说：“这厮已经乐不思蜀了。”李葵也听不懂这文绉绉的句子，只是笑笑。

这一日，村长抱着自己的孙子过来串门。刘侯陪着他坐在酒坊旁边的树荫下闲聊。

村长道：“这些日子，山上出了件怪事。”

刘侯被吊起了兴趣，忙问道：“什么怪事？”

村长道：“每晚子时，那山上就出现一团淡红色的光。”

“还有这种事情？”刘侯皱眉道。

“我亲眼看过几个晚上了，那红光一天天明亮起来。村民们都知道了这件事，你忙着伺弄酒坊，两耳不闻窗外事，因此不知道罢了。”村长道。

“那会是什么东西？”刘侯问道。

“可能是一只妖兽呢。我特意吩咐过他们上山打猎小心点儿、绕着道走。小时候，我听爷爷说过，风从虎，云从龙。妖兽大都会带着一团光。”村长道。

刘侯问道：“龙也算是妖兽么？”

村长摇头道：“龙是瑞兽，怎么能跟妖兽相提并论呢。瑞兽是妖兽的对头。而龙又是瑞兽中的王者。”

刘侯被挑起了兴趣，提议道：“不如去探一探那团红光的地方，说不定有什么宝物呢？”

村长摇头道：“年轻人，你听过初生牛犊不怕虎这句话吧。我今天特意告诉你这件事情，就是怕你年轻气盛去掺和。我告诉你，这世界上，凶猛的妖兽是可以摧毁一个城市的。不是人力能够抗拒的。”

刘侯咂舌，心里不以为然，一只野兽，怎么可能有这么大的力量呢？

村长担忧道：“前几天，上山打猎的村民们说，山上的猎物最近都变的奇怪了，太阳落山的时候，所有的动物都在悲鸣。这可不是什么吉兆呢。”

刘侯心想，动物集体悲鸣，听起来确实阴森森的。

村长道：“去年，郡里的星术师说，天象乱了，再过几年，天下可能要动乱起来。这天下要乱了，妖兽们也就跑出来了。”

刘侯心里一震，心想，这个什么星术师还算的真准呢。他以前是不相信预言的，这时又觉得或许也有例外。

村长怀里的孙子突然哇哇哭闹起来，村长只得起身回家，让孩子他妈来对付。

刘侯犹在想着这个怪异的事情。刘三走了过来，立正道：“主人，有事报告。”

刘侯点头，示意他说。

刘三道：“小人前几天去长沙城送酒，客栈冯掌柜验了酒，甚是满意；还说请小人代他向主人致意。”

刘侯点头。

刘三接着说道：“冯掌柜说，您交代的事情，他打探出了一些眉目。那个黄忠的父亲，原本是郡中的官吏。最近郡里新来的楚太守，是通过重金贿赂十常侍，得来的官。因此，楚太守到任之后，变本加厉的搜刮银钱。黄忠的叔父是掌管金库的官吏，不知怎么就得罪了楚太守，被楚太守找个借口投到了狱中。

黄忠的父亲是掌管法律的官吏，在大堂上据理力争。那楚太守心里恨极，表面上却说有道理，当即就把黄忠的叔父从狱中放了出来。黄忠叔父是出狱了，可是没几天，黄忠的父亲就被抓到狱中去了，罪名是勾结江洋大盗。黄忠父亲一向清廉奉公，郡中百姓多为之鸣不平，却只是私下里议论，谁又敢去面对如狼似虎的官兵？

黄忠母亲向来患病，得知黄忠父亲入狱，当场就晕了过去。从此卧床不起。那黄忠父亲廉洁，只靠着朝廷那不算丰厚的俸禄维持着全家生计。再加上黄忠母亲常年患病，而药费又贵的吓人，因此家中贫困不堪，多亏那个叔父救济，才得以勉强度日。”

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