芳树道：“二位，请看。”

这一新一旧两张照片取的都是类似俯瞰角度的全景。虽然两年前的那张是以人为中心，但展厅的大致排布和一侧的耳室却也隐约可见，最显眼的当属画面左上角的那一架黄梨木山水屏风。近期的照片里少了人像的遮挡，展厅内的摆设更是一览无余，那个正方形的耳室如今成了云雷纹鼎的安身之所，那架屏风却突兀地移到了近入口的一侧，给原本应该十足明亮的展厅蒙上了几许晦暗的颜色。

肖云鹤道：“照片本身没问题吗？”

童彧道：“我们已经检查过了。”现有的技术手段是查不出什么二次修改的痕迹。

肖云鹤“嗯”了一声，开始对比目前仅有的两张证物。等到照片并列排开的时候，那种异样的感觉很快就被发觉出来——就画面而言，两张照片上的展品的确是往中心对称的方向对调过了，但内容本身没经过什么大的调整，碟子小碗大花瓶，尤以清代中晚期的瓷器居多——正如芳树所说，菅野博物馆里基本没有什么特别值钱的东西。

镜像移位啊……秦致一边打量照片，一边在心里咀嚼着这个芳树自造的名词，如果只是和镜像有关，事情或许还没那么棘手……不，现在的问题是，仅凭一张照片，他也确实难以断定这起“位移”事件的始作俑者究竟是谁。

……如果不是单纯的镜像，而是因为那个青铜鼎呢？

秦致闭了闭眼，食指和拇指在照片的边缘轻轻一捻，到底没说出什么一锤定音的话来，只温声道：“还有什么其他特别的事情吗？”

芳树道：“还有……”这次说的是那位至今命悬一线的青铜器专家。这位专家名叫椿小次郎，先父是东京大学历史系的一名教员，从小的耳濡目染让他对青铜器的发展产生了非一般的兴趣，这些年来一直旅居中国，各地方言说得比土生土长的当地人还溜，不自报家门大约没人看得出他本体是个日本人了。

正是因为这样的身份背景，他和菅野正国可谓是一见如故，再加上他肚子里的干货颇多，正国见猎心喜之余立刻将他奉为上宾，博物馆里那些只能看不能摸的规矩通通没了，在外人看来颇有些玩物丧志的意味。但温存的“蜜月期”没过多久，这位专家就被一块迎风栽落的玻璃重伤了头部，现在完全是植物人的待机状态。

“抱歉，这些话由我来说，确实是僭越了。”接下来开口的是裕子。因为正国的原因，她和这位椿小次郎教授也有过几面之缘，但出于女性的直觉，她对这位椿教授的第一印象并不是很好。毕竟他的年岁和早已去世的菅野家少主（芳树的父亲）相仿，看向那个青铜鼎的目光又有种异于常人的狂热，再加上正国毫无预兆的性情大变，她一度十分担心这个突然出现的忘年交会对芳树的未来有所阻碍，得知他出事之后是很松了一口气的，而后才是对于事态本身的担心。

秦致记下椿小次郎的名字，倒不是怀疑童彧代表官方提供的这些线索，只是他相比之下更信任乔源罢了。芳树听完了裕子的陈述，眸光微闪，却没有多说什么。

裕子一个人的评价当然是很主观的，即便有些端倪也不会轻易地盖棺定论。于是话题兜兜转转，终于又回到了那个“诅咒”本身。其实在这段时间里，芳树并没有查出太多有用的东西。“前田一郎”的虚拟身份天衣无缝；拍卖会只是个中介，也不会知道更多更详细的信息，直到以童彧为首的保密局势力强势介入，这个“诅咒”的发迹才一点点地被挖掘出来。

简而言之，云雷纹鼎的上上任主人，是一家不动产公司的负责人，几年前暴病而亡，他的妻子为了挽救风雨飘摇的公司，索性把这个阴沉沉的铜疙瘩当了死当，后经辗转流落到了前田一郎的手上。

至于那位前田小姐——据童彧说，是在家中休假的时候不小心从楼梯上摔了下来，脑部受了重创，醒来后就跟失了魂一样，看谁都是一副六亲不认的面孔。

☆、第六章

作者有话要说：哎彻底没存稿了。

新年好^_^

“然后……”童彧道，“这位前田小姐，已经在半个月前不幸去世了。”

半个月前……这差不多是保密局开始接触舒良平的时间了。肖云鹤心念一动，又问道：“死因呢？”

童彧道：“是自杀。”这位前田小姐——暂且称呼她为惠子好了，因为在苏醒后出现了严重的记忆崩盘现象，前田一郎便聘请了24小时的贴身护工，无微不至地照顾着她的生活起居。而在时间线上，正是因为惠子的意外摔伤，前田一郎才窥见了这个“死亡之鼎”的冰山一角，为了摆脱诅咒带来的可怕后果，他将鼎转赠到了菅野家的博物馆里，但没想到的是，在正国死讯传来的一个月后，惠子同样在自己的卧室里选择了自杀。

因为害怕惠子会伤害自己，护工们早早就把家中尖锐的器具给藏了起来，不料惠子还是摔破了装着粥的砂锅，用碎瓷片把自己的手腕割得鲜血淋漓。

介于芳树和裕子在场，童彧便没有过多介绍前田一郎在“嫁祸”过程中的心路历程，只简单做了个结语：“稍后我会把尸检报告和其他资料交给二位。我们今天……”

几个人边说边谈，不知不觉已到了傍晚的时间。肖云鹤“嗯”了一声，说道：“……就到此为止吧。”菅野方和前田方提供的线索有些过于杂乱了，他确实需要时间和秦致好好梳理一番。秦致顺势道：“今天中午多谢款待，再晚也不好继续叨扰二位了。”裕子却突然开口道：“请等一下！”

她挺直背脊，表情严肃，显然是经过了深思熟虑：“如果二位不介意的话，今晚就请在这里住下来吧。”

芳树道：“住下来？”似乎没想到裕子会提出这样的请求。

裕子道：“是的。”又把目光转向秦致和肖云鹤二人，垂首道，“非常抱歉，我知道这让二位感到为难了。但老爷去世后，这个家……我个人的力量有限，所以我希望二位能够留下来保护芳树少爷。这只是我的不情之请，如有冒犯，恳请二位原谅。”

肖云鹤心里颇有些意动，比起童彧那边犹抱琵琶半遮面的不尽不实，他其实更关心菅野家的这起命案。眼前这座庭院虽然不是正国的自杀现场，但对调查死者生前的情况却多有裨益，能留下来过夜是再好不过了，当即道：“……嗯，童处长？”

童彧：“……”稳住自己的面部表情，回答道，“……但凭二位安排。”

秦致知道童彧和裕子担心的都是什么，略一思忖，随手将右手拇指上的那枚篆字扳指给褪了下来，凌空抛给童彧，“童处长，请您转告前田先生，秦某人既临危受命，等事情了结了之后，该有的利息可是一分都不能少啊。”

童彧怔怔接了扳指，须臾后听懂了他的言外之意，一颗心定下大半，脸上的笑容也自然了许多，应道：“我明白了。”

秦致和童彧就此达成了某种共识，又对芳树主仆二人道：“那今晚就有劳二位了。”

裕子道：“是，多谢您了。”

几个人便又定下了和明天有关的安排——由芳树和裕子领路，带着夫夫二人去到真正的案发现场，也就是菅野博物馆。一来查清正国的死因，二来……自然就是一睹那个“死亡之鼎”的庐山真面目了。

肖云鹤对这个结果表示满意。芳树亲自送别了童彧，回来后对裕子道：“裕子婆婆，请去准备晚饭吧，他们二位由我负责招待就可以了。”

裕子应了声“是”，单看表情又恢复了那种谨小慎微的刻板模样，微微躬身退出了房间。

芳树做了个“请”的手势，微笑道：“二位，请跟我来。”

菅野家的大宅主体分为两个部分，前方有一大一小两个会客室（小的兼做餐厅之用），以及一个迷你型的室内剑术道场，后方则是主人家的卧室和招待用的客房。配套的温泉虽然面积不大，但周围树木葱茏，怪石嶙峋，烟雾蒸腾间也如同置身于传说中的仙境一般。芳树为他们挑选的是临近道场的一间客房，屋内被褥整洁，桌面纤尘不染，一看就是被人用心打扫过了。肖云鹤放下行李，又听芳树介绍道：“桌上的电话有内线连接，按‘2’是我的房间，‘3’是裕子婆婆的房间。室外的温泉是露天的，如果二位不习惯，可以使用室内的浴池。”而后为他们指明了卫生间和浴室的方位。

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