不是这样才好呢。不过，你得记住我说的这番话。除了你母亲以外，决不要对任何

人提起这件事，也别告诉她，你和我商讨过这件事。”

“好吧，神父，我不会说的。”

“当一位母亲真是太难了，在生活实际中有多少需要考虑的事情得记住啊！梅

吉，你必须回家，告诉你妈妈，你已经下血了，并且让她告诉你怎样照应自己。”

“妈妈也这样吗？”

“所有健康的妇女都这样。不过，当她们期望要个娃娃的时候，月经便停止了，

直到她们生完孩子之后再开始。女人就是这样来表明她们想要孩子的。”

“为什么她们想要孩子的时候，月经就停止了呢？”

“我不知道，真的不知道。对不起，梅吉。”

“为什么血从我屁股里边流出来呢，神父？”

他抬起眼睛来瞪着那守护神，它正回头安详地望着他，他还从来没有为女人的

麻烦事而费过神呢。对拉尔夫神父来说，事情来得太尴尬了。她平日沉默寡言，想

不到竟是这样的固执，真是让人吃惊！不过，他认识到，他成了她在书本上无法找

到的一切知识的来源。他很了解她，知道不能向她透露出丝毫的窘迫和不安。那样，

她就会退缩回去，不再问他任何事情了。

于是，他耐着性子答道：“那不是从你屁股里流出来的，梅吉。在你下体的前

部有一条隐藏着的通道，是管生孩子的。”

“噢！你是说，那是孩子出来的地方。”她说，“我一直纳闷他们是怎样出来

的呢。”

他咧嘴笑了笑，将她从石座上抱了下来。“现在你明白了吧。你知道孩子是怎

样形成吧，梅吉？”

“哦，知道，”她煞有介事地说道，很高兴她至少还知道点儿事情。“是你把

他们养大的，神父。”

“是什么使他们开始形成的呢？”

“是你的祝愿。”

“谁告诉你的？？

“没人。我自己想出来的。”她说道。

拉尔夫神父合上了眼睛，告诉自己，让事情就这样算了吧，不会有人称他为懦

夫的。他可以怜悯她，但他不能再进一步帮助她了。够了就是够了。

。

。

7

玛丽·卡森就要到72岁了，她正在策划着举办一个50年来基兰博最盛大的宴会。

她的生日宴会定在11月初。那时候天还热，不过还受得了——至少对基里的本地人

是可以忍受的。

“记下来，史密斯太太！”明妮悄秘秘地说道，“你记下来了吗？她是11月3号

生的！”

“你还要说什么，明？＇注＇”女管家问道。”明妮那股凯尔特人＇注＇的神秘劲

儿和女管家的那副沉着稳妥的英格兰人的脾气不相投。

“哟，这就说明她是个蛇蝎心肠的女人，难道不是吗？她就是个蛇蝎心肠的女

人嘛！”

“我还是一点儿也不明白你想说什么，明！”

“亲爱的史密斯太太，女人最坏的德性在她身上都能找到。哦。她是魔鬼的子

孙，就是这么回事！”凯特说道，她睁圆了眼睛，在胸前划着十字。

“老实说吧，明妮，你和凯特愚蠢到家了，”史密斯太太说道。她一点儿也没

动心。

可是，兴奋的情绪还在高涨，而且会更加高涨。那个高背椅中的老蜘蛛坐在她

的网的正中心，不停地发出一串命令：这个要完成呀，那个要做好呀，从仓库里拿

出这个或放进那个呀。两个爱尔兰女仆忙着擦亮银器，清洗上好的哈维兰＇注＇瓷器，

把小教堂改成会客厅，并且把隔壁的餐室收拾好。

克利里家的男孩子们与其说是帮忙，倒不如说是路手碍脚。斯图尔特和一群牧

场杂工用长柄镰在草坪上刈草，除去茶坛上的莠草，在走廊上撒上潮锯末以便扫除

西班牙花砖地面上的尘土，在会客厅里撤上白圣粉使它适合于跳舞。克拉伦斯·奥

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