第十四章

亡命自由

白羽站在趸船上四下望了望，彭市河后是一片黛色的云蔼，青石码头两边，是青翠的竹林，码头上是参差不齐的木吊脚楼，身下的汉江，绿幽幽的，水墨画似的烘托出彭市河的天上人间。从趸船的木跳板走上‘之’字形的码头石梯，迎面是青石条铺成的小街。这天是集市，小街两边卖米粑、油炖、锅盔、米粉、油条、蔬菜、猪肉、鱼虾的吆喝声，和各种土产品、日用品构成了彭市河集市的风景线。买主也是卖主，最吸引人的，是女人做衣服的花布，和男人做衣服的咔叽布，但还是看的人多，买的人少。这儿农村还沿袭着老传统，除了盐，别的生活品都可以自给自足。街上的男男女女，多穿着自己纺织的本色或染成黑色、普兰、水红、翠绿的棉布裤褂，偶尔走过一两个衣着时髦的男女，就会招来一片惊羡的目光。

白羽在众目睽睽下，匆匆穿过彭市河镇街，刚踏上镇外的小路，就见白泠泠的雾气，鞭赶似的在田野里东窜西逃，雾影中，赶集的和赶完集的人们来来往往。他望望纵横交错的大路、小路、田埂路，茫然地想：“黄湾怎么走？”正欲寻问，一个似曾相识的人影，从侧面小路一闪而过，他以为眼花，紧赶了几步追上小路，愣怔了一会，才跑拢去喊：“银安——”

银安身穿水红色土布褂，翠绿色土布裤，刚转过身便惊喜地扑过来，“呀，白羽哥——”但跑到他面前，又畏怯地站住问：“你怎么找来的？”

白羽悲喜交集地说：“我是来彭市河做窑的。”

银安窃望他一眼说：“白羽哥，我对不起你。我也是没办法……”

白羽深叹一口气问：“银安，你在哪？”

她脸上绯红地说：“黄湾。”

白羽望望俯首弄袂的银安，想起来天门彭市河前和心馨依依惜别的情景，尽管他对心馨说的‘悬剑’并未落下来，但干临时工的单位将他辞退了，他就干脆每天去武汉图书馆写他的小说《短工》，心馨有空就去武汉图书馆守着他……不想《短工》没写完，却收到了要他去做窑的信，为了生活，他只好来彭市河。稍稍一想，轻叹了一口气说：“我也是去黄湾，你们湾子里有人烧窑吗？”

“有呢，前几天来的。”

雾散尽了，远远近近、星罗棋布着一座座矗立的‘箍窑’，阳光下的树林、竹林、小桥、村落，金灿灿的。一缕缕炊烟，袅袅地攀上云空，让近秋时的云层，幻化得斑斑驳驳。

逼窄的田埂不容两人并行，银安又羞又恋又喜又怯，既想靠近他，又憬悟地闪开。刚走上一座小桥，白羽放下行李，脱下中山装，搽去汗水说：“歇一会吧，银安。”

她望望来去的行人，摇摇头说：“前面竹林里凉快。”

白羽提起行李说：“走吧——”

银安愈走愈快，脸上红一阵白一阵地，时而眉头皱起，时而齿咬下唇，两眼闪忽不定，步态不稳。

白羽紧走两步问：“银安，你怎么啦——不舒服？”

“啊——不！”她象被人猛抽了一鞭，更加快了脚步，在拐过一片小树林后，指指前面说：“白羽哥，从那片竹林里穿过去，不但凉快，还要近一里多路。”

“行，反正我跟着你走。”

她轻轻叹了一口气。

愈往里走，竹林愈遮天蔽日，也愈凉快。

银安突然转过身，放下手中的东西，一下扑进他怀里哭泣说：“白羽哥——老天爷不长眼，把我坑到这里来了啦——”

他放下行李，轻轻抚摩着她的鬓发说：“银安，别哭，我心里也难受。”

“带我走吧，白羽哥——我没日没夜地想你，受不了啦——”

“你男人打你？”

“不，他从不打我！但我心里只有你，只有你啦——这才叫活受罪咧！”

他困惑地问：“究竟怎么回事？”

“我在去你家时，让人骗卖来的。”

“那怎么行？你同意结婚？”

银安绯红了脸说：“两个人关在一间房里，他个子力气大，我扭不过……”

“没打结婚证？”

“咳，农村结婚，有几个办了结婚证的？”

“你不闹？”

“闹？”银安惨淡地说：“手捆着，嘴塞着，他不进房，我动都不能动。”

“天啦——”白羽紧握住拳。

“白羽哥，我受不了啦——”

“日子过得很苦？我也过得很苦。”

“不是……”她害羞地说：“他……身大力不亏，天天都……但我又不喜欢……”

“哦……”白羽还没迈进性的门槛，也没法安慰她。

银安似乎感觉到了，只好低下了头。

两人都沉默了，只有竹笑在絮叨。

良久，白羽才深叹了一口气说：“银安，在刘家场时，我还不了解我们家的情况，不怕你笑话，你真的去了，连站的地方也没有……何况我现在……”他脑子里又闪出了心馨的面影，却咽下了欲说的话。

“嗯？”银安疑惑地望望他。

“我在武汉市没有工作，没有生活来源，经常饿肚子。这次，我是没办法才来彭市河做窑的。”

“我不怕！”银安坚决地说：“白羽哥，带我走吧……”

“唉……”白羽摇摇头说：“我身上连两个人去武汉的船票钱都不够。”

“我有！”

“生活不象你想的那么容易。我和你一块去哪？怎样生活？我家里连我都没法站脚，加上你……银安，我去黄湾看看，然后再说……”他心虚地望着她，不知自己扔给她的，是欺骗还是希望。

她温顺地望着他，噙着泪笑了。

他怜悯地望望她说：“银安，我们走吧。”

“哎——”她挽住他的手，偎依着他说：“这样走一会，行啵？”

他微微一笑，让她挽着手，从竹林里的小路向前走去……直到前面出现一个人影，她才惊跳上前，“来人了，白羽哥！”当那人影拐上另一条小路后，她又欢扑到他身边，指指前面说：“罗，那就是黄湾！”

树林竹林遮掩下的黄湾，和汉江两岸的村落大同小异，附近的田间，有人在劳作。正和白羽说说笑笑的银安，脸上突然吓变了色说：“我男人来了！”马上往前跑了两步。

白羽也惊望一眼，前面路上，匆匆走来一个身材高大的男子，便低声说：“别怕，银安！”

银安迟疑地站住，担心地说：“你打不过他的……”

白羽微微一笑说：“我只是你领来的一个做窑的，你怕什么？”

银安晃悟地点了点头。

已看见银安和白羽的男子，更加快了脚步。

白羽和银安却故意装着没看见那男子，只自顾自地说笑。

“银安——”沉雷般的叫声，在田野里震荡开去，将白羽和银安惊站住。但当那男子匆匆走过来，和白羽面对时，都不由惊怔住。只一瞬间，那高大的身躯仿佛矮了下去，蓦地哆嗦了一下，却乘银安望白羽时，眨了眨眼，摇了摇头。

白羽的嘴，嗫嚅一下又抿紧了，望望惶惧的银安，一股又苦又涩的味儿，从心窦里直往上窜！但他却看出了高士诚的哀求，用上牙紧咬住下唇。

银安见两人四目相对，好象是剑拔弩张，忙勉强地笑着介绍说：“这是来我们湾子做窑的白师父。

高士诚也勉强地笑着，伸手接过白羽的行李说：“白师父，我叫叶成龙，湾里的窑就有我一万砖。”

白羽觉察，他在接过行李时狠捏了自己一下，不由疑惑地笑起来说：“小叶啦——我们出门人，在家靠父母，出外靠朋友，以后请多关照。”

白羽的话一落音，高士诚的身躯似乎又挺直了，爽朗地大笑起来：“哈哈哈……”

银安悬着的心，终于落下去。

窑场建在黄湾东头的荒田里，石碾碾过的砖场里，已垒起了几条砖坯，几个黝黑的做砖师父，有的在挑水和泥，有的在做砖坯，有的在拣坯上架，在窑场一旁的破草房里，白羽见到了窑老板——白瑞的一个老朋友的侄儿徐善韬。

在几个窑师父的指导下，白羽每天天不亮就起来挖土、拢堆，泼上水将土堆浸泡后，再去拣坯。所谓拣坯，就是将头天做好的，已晾成半干的砖坯翻起来，码成一条，再用‘抨板’拍出棱角，才一块块间隔开，码到架上，任其风吹日晒。砖坯干透，才能装窑，点火，在当时的江汉平原上，农村建房，多是这种‘箍窑’烧出的砖。每天的准备工作干完，太阳才会出来，窑工们才会去吃早饭。吃过早饭，窑工们就开始和泥，即将水浸泡过的泥土踩紧，然后用花锹切碎，再浇上水，再踩，再用花锹切碎，如此反复四到五遍，直到将‘生土’和成‘熟泥’，才能做砖坯。不到两天，白羽小腿上的汗毛全被‘熟泥’拔光了，两脚被泥土里的碎玻璃和蛤蜊壳划破一道道血口，血口里塞满了泥，一碰就剜心般疼。在‘打弓’（用竹子和铁丝制成的弓切泥）和‘插手’（用手切泥）这两种制作砖坯的方法中，白羽选中了‘插手’。

俗话说：‘手艺千行，最苦的是窑匠’，‘养女莫嫁窑匠，一年四季守空房，回来落一堆脏衣裳。’但在当时，做窑虽苦，但包吃包喝，每做一千砖有五块钱、五斤米、一两油，只要装窑（将砖坯和煤饼装入箍窑，点火烧砖。），就有酒有肉，是难得的。窑工们劳累一天，到晚上就只有赌钱谈女人。

白羽对赌博没兴趣，到晚上不是在蓖麻籽灯下看书，就是给心馨写信，正在看书，高士诚钻进来说：“哎，白师父，请你帮帮忙。”

白羽见是高士诚，便笑笑放下书说：“什么事啦？”

“嘿嘿，帮我写封信。”

“好吧。”

高士诚领着他去到没人的田畈里才说：“白羽，结婚后我才知道，银安找的是你。这才是冤家路窄。”

“我怎么是你的冤家？”白羽想想问：“你怎么来了这里？还改名叶成龙？”

高士诚沉默了一会，慢慢谈起了逃跑的经过……

※※※

高士诚脚上的重镣，差点要了他的命。当他挣扎着抓住另一条船尾舵时，才松了一口气。他认为，只要他的逃跑三天内不被发觉，就可以获得‘自由’。这些日子，他反反复复地总结了几次逃跑失败的经验，重新规划了逃跑出去的生活道路，一条严峻的、充满苦痛的道路……

高士诚借着夜色的掩护，在一处僻静的江边上了岸，砸开脚镣，拖着又冷又饿的身子上了路，一夜的逃窜，几乎耗尽了他的体力，在禁闭室里，饥饿冷酷地摧残了他的身体。

第二天，断断续续的秋雨，既加重了他的冻饿，又为他的逃窜提供了机会。在雨中，他窜进了一片红薯地，用手抠出了几个红薯，在湿衣上搽了搽，就塞进嘴里。白天，他只能躲起来，就象习惯在夜间活动的动物，贪婪而又凶狠。尽管他在红薯地里多抠了几个红薯，但一连两天都没能找到吃的东西。那时的中国，穷是光荣，穷是资本，穷是高尚，自己都难混个温饱的农民，既不会给他留下食品，更难让他偷到能换下有‘劳改’两字的衣服。

这天天快亮时，高士诚遇上一个余温尚存的窑洞，钻进去脱下湿衣，过了一会，当身上渐渐暖和时，饥饿却更猛地袭来，由于昼躲夜行，他既不知这里是哪个地县，也不知是否逃出了沙洋农场，但他明白，只有换下‘劳改’两字的囚服，才能得到更大的行动自由。

突然，窑洞门口人影一晃。

高士诚惊吓地缩回窑洞角上。

窑洞门口的人探探身，终于走进了窑洞。

高士诚看明，来人是个满脸皱纹的老太婆。

她刚刚发现近乎赤裸的高士诚，就吓愣了。

兽性的自卫感，让高士诚立即从窑洞的一角跳出来，正欲扑上去，不料老太婆却笑咪咪地望着他说：“淋了雨的，冷吧？”

“嗯。”

“还没吃？”

“嗯。”

“饿吗？”

“还好。”高士诚吞吞涎水。

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