“禀告大人，此次竹田捎了一封信要我面呈大人。”面使在门外禀报。

保丰在里面沉默片刻，说到：“你替我把信读来。”面使遵命在门外拆了信，一句一词读了起来，少顷，保丰在内冷笑到：“高羽左兵卫，果然不愧是变装高手！装扮的连声音都没有分毫偏差，整个伊贺也只有你一人吧！只可惜面使呈信从来都是放在门外，哪有诵读的道理！”

话音未落，门外的人已跃进房内，只见保丰果然带着面具，看不见面目，保丰此时已然握剑跳起，两个人交战在一起，几个回合，保丰脱口道：“果然好剑法。”听到这声赞叹，化装成面使的左兵卫一震，这个语调似曾相识，突然一个箭步上前似欲去挑保丰面具，保丰连忙举剑抵挡，左兵卫抓住间隙一剑挥向保丰左臂，只见衣袖掉落半截，赫然露出一道伤疤！

“你！”左兵卫停手，“你是！”这时藤林的人听见内堂有打斗，已如数赶来，只远远在门口不敢进去。保丰对外喝道：“所有人不得入内！”一边也放下手中剑，向左兵卫叹道：“真没想到，伊贺多年的秘密竟然被你左兵卫识破。”这个声音左兵卫已经完全辨认出来，“三太夫，如此说来，你左臂的伤痕也是当年在流云交手所至。”

依旧带着面具的三太夫点头，“伊贺忍众纷争不断，但实力最强的就属服部和百地，两强相争，必有一亡，为避免发生这样的事情，我一手创立藤林部，一人兼领两部，以保持伊贺忍众势力平衡。此外，出了伊贺，群雄虽然对我忍众加以利用，内心却对我族人忌讳仇恨，如若整个伊贺统一为一部，必然招来外界打压，不如分成几派，表面看来斗争不断，其实是为了引开外界的注意，以为我伊贺如同散沙，不能合力。”

左兵卫道：“如今半藏回乡重组服部，大人恐怕又打乱伊贺原来的布局，却不知道半藏大人组部只为效力三河德川家康大人，完全无意参与伊贺的斗争。”三太夫道：“忍者各仕其主，冲突再所难免，多说无益，总之伊贺的战斗已经开始，今天的事件就当做是战书好了。”

左兵卫无意中揭开了百地藤林的秘密，却不想也重新点燃了伊贺忍众的帮派之争，然而正如三太夫所说忍者各仕其主，冲突再所难免，这次的事件无非是一根导火索而已。半藏重组服部的计划也将面临公开的挑战。

随着藤林百地与新组服部和竹田之间的矛盾公开，危机渐渐逼近了竹田家。而与此同时，服部未来的上忍，竹田安喜也开始了忍者修行的历程。

在接触忍者之前，安喜对于这群生活在黑暗中的族人知之甚少，现在她要完全地融入他们的世界，神秘的，拥有无穷力量的忍者，他们能飞檐走壁，施毒解毒，发射暗器，在沙地上飞跑不发出声响，在水中屏息达5分钟，徒步日跑一百五十多里或者数天不食不动，高超的忍者还可以随心装扮成几乎任何人，无论性别老幼，连声音都不差分毫。

然而身为忍者，所要忍受的艰辛和痛苦，也远远超出人们的想象。作为忍者家族的后代，一降生就必须接受命运――成为忍者或者死，长年密宗的修习使精神和体能达到极限。活跃在战斗一线的下忍以及从中遴选出的中忍，训练从幼年就开始进行，跳过插满刀片的绳子，双手挂树，地上放满暗器，与猛兽搏斗，杀死同伴，种种非人的训练使他们对血腥与牺牲习以为常，摆脱了肉体和心灵的一切羁绊，从来没有人真正接近过他们的世界，那是没有爱没有恨，没有恐惧没有悲伤，无所谓忠诚也无所谓背叛的世界。

让我们来看一看忍者世界的法则，体味一下他们所追求的独特人生境界吧。

忍者法则：

第一条：明确自己的使命和命运

第二条：仁慈是应该小心使用的利器

第三条：爱必须残忍，以超越简单的冲动和怯懦

第四条：永远不要彻底相信任何人

第五条：永远不要显示你知道的全部

第六条：不暴露弱点，不承认过失，不表现犹豫

第七条：渴望未知的知识和技能

第八条：为了强大必须付出牺牲，不管是肉体的牺牲或是自己心爱的人或物

第九条：时间能使人成熟并忘却痛苦，但不要抱着等待的态度

第十条：在光明和黑暗之间穿行，摆脱心灵和肉体的羁绊

这样的教义其实有许多和安喜的天性不谋而合，当初织田信长看的不错：这个女孩，血管里天生流着乱波的血液，只是，她的天性还没有完全释放，竹田安喜，不管多么冷静成熟，这个时候，终究还只是竹田安喜。

另外，对于安喜而言，身边需要重新认识的人便是左兵卫，童年那双眼睛的主人，那双没有畏惧，目空一切的眼睛，好象宇宙的奥秘集合在其中，只往内收，却不往外放射的光芒，那些令人惊异的技法，那样自信决然的承诺，多少白天失望而归，多少深夜默默等待，原本模糊的片段，现在全部串联成一副清晰的画面：一直默默守护在自己身边的左兵卫，原来，就是传说中的忍者。

打探清楚藤林的底细，左兵卫解除了安喜的危机，使她可以过回自己想要的生活，过程中的艰难险阻，体能和心计的极度消耗，这些都是不必说的，左兵卫只简单地对安喜说了一句：“安喜可以放心了。”天性多疑的安喜，也只有对左兵卫这样言简意赅的表示，才深信不疑.

左兵卫是可以信赖的人，这个，从童年就开始的信念，使得安喜可以在左兵卫面前表露自己少女柔弱的一面，安喜张开双臂，紧紧环抱住左兵卫的颈项，她有没有意识到，这样的拥抱，和小时候已经不同，由此在左兵卫那先前没有任何情感羁绊的内心又引起怎样的波澜？这些疑问，在向竹田庄园袭来的危机面前，都显得无关紧要了，乱世中的儿女情长，本来就好像急风暴雨中的落叶，没有根基，无所谓将来。

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