成都府衙的大堂之上，刘璋扬了扬手中的一封文书，面色低沉地谓堂下的一众文武道：“这是庞羲差人星夜兼程传来的加急文书！上面说，白水督杨怀日前独自率军出战荆州军，结果非但没能收复失地，反倒落了个战死沙场，全军覆没的下场！这下好了，三万人马，白白送给人家两万，涪陵又快成了空城了！你们说说，该怎么办？怎么办？”说话间，颇为恼怒地将文书摔在了案上。
“主公息怒！”郑度拱手进言道，“涪陵城防坚固，只要有足够的兵力，是绝对可以阻挡荆州军锋芒的！属下以为，应当火速增派兵马以充实涪陵的战力，从而确保其成为绊住荆州军的一颗钉子！待到消磨了他们的斗志和战力之后，再设法调兵遣将彻底消灭之！”
“主公！”主簿黄权进言道，“郑大人所言，虽然不无道理！但属下认为，光是增派兵马是不够的！还必须派遣得力的干将前去主持大局才能确保万无一失！”
“黄大人！你这话是什么意思？”郑度听了黄权所言，不禁眉头一皱，责问道，“难道你认为庞大人没有能力阻挡荆州军，守住涪陵么？”
“我没这么说过！”黄权冷笑道，“我同郑大人一样十分坚定地相信，丢失江州等地完全是因为荆州军太过狡猾，而并非庞大人自身的无能所致！我也相信他有足够的本事能够守得住涪陵！至少到目前为止，他还稳稳当当地坐在涪陵城中不是么！不过，话又说回来了！俗话说得好，不怕一万，就怕万一！老虎都有打盹儿的时候！人嘛，谁能保证没个头疼脑热，糊涂发浑的时候呢！我这么提议，也是为了大局着想！当然，如果郑大人能替庞大人作保，确保绝对万无一失的话，那我之前所言，就当作没说过好了！”说罢，呵呵一笑，略一拱手，坐了回去。
“你……”郑度当然不会蠢到去作这个保，庞羲有多少斤两，他最清楚不过，别说是一个庞羲，就是再来十个，也无法确保涪陵万无一失。虽然他与黄权政见不合，经常相互拆台，但眼下这件事情牵扯到蜀中的兴衰成败，说白了就是关系到他郑度的身家性命和荣华富贵，自然不能有丝毫马虎。因此，尽管黄权那暗藏讥讽的话语使得郑度满心的不爽，却也令他无从辩驳。
“好了好了！不要再争了！”刘璋深知这二人都不是什么善类，一旦对掐起来，没完没了不说，吵得自己头昏脑胀那才真叫要命，便赶在战火烧起来之前摆了摆手，说道，“黄大人所言也确有道理！庞羲在加急文书上一个劲儿地说自己独木难支，急盼增援！倘若不派几员干将前去，只怕他是不能心安的！”
“主公英明！”既然刘璋开口表态，郑度自然不会再有二话，赶忙拱手奉承一声，一面说道，“今有偏将军刘，奋威校尉邓贤，武卫校尉泠苞，此三人皆是我军中少壮忠勇之士！若命三人领兵前往涪陵助战，必能挫败荆州军锋芒！”
黄权拱手进言道：“主公！刘、邓贤、泠苞三人虽然忠勇，却均无独当一面之能！若要力保涪陵不失，则必须派遣一员能征惯战，且善于驾驭全局者方可！请主公明鉴！”
“嗯！此话听来倒也有几分道理！”刘璋略一沉吟，捋着胡须问道，“那你有何人选推荐哪？”
“回禀主公！”黄权拱手答道，“属下认为，能确保涪陵不失者，非荡寇将军张任不可！”郑度闻言，不禁冷笑道：“哼！笑话！难不成刘、邓贤、泠苞三人之能，还比不上区区一个张任么？”他这么一说，与他同一阵营的一众文武们登时纷纷附和起哄。
“哼！事实正是如此！”黄权冷笑道，“无论是在军中的威望，还是临阵对敌的经验，刘他们如何能与张任相提并论？别说是他们三个，就是再来三个，也是望尘莫及！诸位大人，你们说是不是？”这样一来，站在他这一边的官员们也跟着附和嚷嚷起来。
郑度眼见得对方人数上占优势，心知若是争执开来，未必讨得到好处，当下摆了摆手，示意众人稍安勿躁，一面呵呵一笑，说道：“好好好！就算黄大人所言极是！我也的确相信张任将军有足够的本事对付荆州军！可是，黄大人！你可别忘了，如今张任尚在葭萌关抵御汉中张鲁！倘若调他去守涪陵，我且问你，又该派遣何人前去替他守关？倘若葭萌关不保，张鲁趁虚而入，正可谓前门驱虎不成，后院反倒进狼！届时，我蜀中将腹背受敌，主公的基业岂不是岌岌可危？黄大人！我真有点怀疑你出这个点子究竟是何居心！难不成你是想借此机会里通外连，引张鲁入川么？”
“你……你含血喷人！”黄权闻言，不禁勃然大怒，喝骂道，“我黄某人对主公忠心不二，所做的一切都是为了主公的基业着想！如今大敌当前，我等身为人臣，正是应当齐心合力守护蜀中之时！可你呢，一味地巧言令色，恶语中伤，惟恐天下不乱！我倒要问问你究竟是何居心？像你这般无耻谄媚的卑鄙小人，根本枉居这庙堂之上！”
“黄大人！请你说话注意分寸！”想那郑度几时曾被人如此这般指着鼻子骂过，不禁恼羞成怒，回骂黄权道，“不要说的好像只有你一个人忠心不二，刻苦耐劳的样子！我告诉你，想当初我追随先主公时，你还不知道在哪儿呢！你是为了主公的基业，难道我就是为了一己私利么？要追究起来，我侍奉两代益州至今，所流的血汗不知道比你多多少！我给你面子叫你一声‘黄大人’！否则的话，你连给我提鞋都不配！你别给脸不要脸啊！”
“老子用不着你给面子！”黄权直气得面红耳赤，一把抄起案上的茶杯砸了过去。郑度急忙侧身一闪，那茶杯正砸在后座上，虽然没被直接命中，但杯中尚自滚热的茶水也溅得其满脸皆是，登时连连吸着凉气，一面伸过衣袖擦拭着脸上的茶水，一面怒不可遏地站起身来指着黄权喝骂道：“姓黄的！你不要欺人太甚！别以为只有你敢耍横！”
“来呀！我还怕你不成！”黄权说着，一脚踢翻面前的案台，一捋衣袖，便冲上前去。郑度见时，也不甘示弱，咬牙切齿地迎上前去。堂下一众文武见时，赶忙涌上前去，一边一个拉拽开来，不住地好言相劝。然则黄权、郑度二人早已怒火攻心，哪里听得进劝，一时之间就于大堂之上，闹得不可开交。
这一阵闹腾，直气得刘璋七窍生烟，抡起巴掌将那案台拍得砰砰作响，一面扯开嗓子大喝道：“够了够了！不要再吵了！你们当我死了么？”这一通怒喝，彷佛晴天霹雳一般，气势极为惊人，堂下登时鸦雀无声。黄权、郑度虽然怒不可遏，但眼见得刘璋发火，心知非同小可，便也只得强忍着满腔怒火，各自垂头不语。其余一众文武也个个面面相觑，大气都不敢喘一声。
“看看你们像什么样子！”刘璋站起身来，指着黄权、郑度二人叱骂道，“眼下大敌当前，不想着如何攘外，却在这大堂之上，公然争斗，还想动手，成何体统？在自己窝里对掐算什么本事！有能耐，到涪陵跟荆州军掐去！我量你们也没这个本事！你们是觉着现在还不够乱是么？非要闹得天翻地覆才罢休是么？那要不这样吧！你们俩来做这个益州牧吧！那你们就可以由着性子想怎么折腾就怎么折腾了！也不必担心有人会阻拦你们了！”说着，让到一旁，抬手示意自己的座位道：“来！来呀！上来坐啊！”
刘璋的这番言语和举动，直唬得黄权、郑度二人汗流浃背，赶忙跪倒下地，不住地叩拜道：“属下无状！望主公恕罪！恕罪！”一众文武也跪拜下地，这个说：“两位大人也是一时气愤，还请主公不要怪罪！”那个说：“郑大人、黄大人也都是为了蜀中基业，虽然互有顶撞，念他等一心忠义，还请主公宽宏大量，饶恕了吧！”一时之间，你一言，我一语地替郑度、黄权二人求情讨饶。
“好了好了！都起来吧！吵得我头都快炸了！”刘璋生怕这一通扰攘吵得他晚上做恶梦，当下摆了摆手，示意不再追究，一面气鼓鼓地坐了回去。待到众人齐声拜谢起身后，这才略微叹了口气，说道：“黄大人所言虽然很有道理，张任也的确是很有本事！但是郑大人所言却也有其考量之处！如今葭萌关还需由张任坚守以拒汉中张鲁，若是调他去涪陵，谁人能替他守关？这拆东墙补西墙也不是什么上算之策嘛！依我看，这件事情就不必再议了！就按照郑大人的意见，派刘、邓贤、泠苞三人领兵前去涪陵助战！一人计短二人计长，他们三个再加上庞羲，四个人凑到一起就算比不上张任，也总不至于会差得太远吧！行了！今儿个就到这儿吧！都散了吧！”
“我等告退！”众人一齐拱手拜礼辞过，就此散去，各行其是。
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经过两天的安抚和整编之后，杨怀所部的两万余降兵弃弱存精，最终有一万精干士卒被收编入荆州军的队伍当中。至于其他兵士，愿意留下的，全部卸甲归田，充实地方民力，不愿意留的，发给路费，任其自去。此举深得蜀中军民之心，越发拥戴荆州军的同时，也使得张擎的仁义之名不胫而走，于蜀中广为传诵。
第三日上，张擎同宇文寒涛所率领的前军两万人马终于自水路赶到江州。而就在这前一天，方衡一家以及秦耀的家人也顺利逃脱追捕来到江州。于是，众人齐聚一堂摆下宴席，一来替张擎、方衡等人接风洗尘，二者也算是为之前大破蜀军补办庆功宴。
在听罢张汇报完战况之后，张擎满心欢喜地笑道：“好啊！这一仗以少胜多，打出了咱们荆州军的气势，当记一大功！来来来！咱们一块儿干一杯！”当下举起酒杯，邀众人同饮一杯，心念闪处，却又问道：“对了！怎么没见着奕庭哪？那小子跑哪儿去了？”自进城起便一直不见张靖的踪影，张擎只道他手头上正在忙活着，再加上先前光顾着询问当前军情，以及招呼方衡及秦耀的家人，一时之间倒也没有放在心上。可如今酒席都开始好一阵子了，却仍就不见张靖踪影，这完全不符合他的作风，张擎便也忍不住追问起来。
彭雍从旁拱手答道：“主公！是这么回事！在我等拿下江州之后，奕庭便离开江州前往唐门去了！”张擎闻言，不解地问道：“他去唐门干什么？”彭雍说道：“听他的意思，是想游说唐门协助我军一臂之力！”
“哦？是这样？”张擎闻言，扭头看了看一旁的宇文寒涛，后者会意，略一沉吟，说道：“以唐门在蜀中的威望，倘若果真能够得到他们相助，对于主公入主西川，倒也是一大助力！只不过，据属下所知，依唐门祖规，凡门下弟子不得过问国事！只怕在这件事情上，他们也是爱莫能助啊！”
彭雍说道：“关于这一点，我之前也同奕庭提起过！不过，他的意思是，即便唐门不能直接施以援手，但只要能够得到他们的拥护，对于咱们将来收拾蜀中民心也会大有益处！”
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