吕更始暂时停住了，看看夕阳从西天慢慢地、慢慢地落下去，怅然出神。众人望着他，像是看到了他背后那个数年前躺在病床上的刘将军的幽灵，可是在那个幽灵的背后，一个明亮如星辰的高大身影正在慢慢升起。

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吕更始继续道：“刘将军咳嗽了一阵，嘶哑着说：‘你听完了？’

我点头道：‘是。’心中总有些疑惑。

他看了出来，问：‘你是不是想问我，为什么我当时没有死？为什么我后来居然投降了？’

我这脾气实在是不会说假话，就道：‘你若是愿意讲，就讲。’

他喘了几口气。我看到他脸上的红润已经慢慢消失下去，眼珠里的光芒也开始散了，便知道他一口气讲了那么长，现在剩下的时间已经不多了。

他嘲讽地笑道：‘这么多年来，我也在纳闷：为什么呢？为什么突然间一个人就一点也不想死了呢？

我那天在山坡上重伤昏去，一直养了两三个月才痊愈。等到我的神智清醒起来，眼前就总是飘荡着项王将短剑刺进胸膛的时刻。

不知道为什么，每多看一遍，我的心情就越沮丧一分，懒懒地什么也不想了，死都不再有吸引力。

一些相熟的汉军将领过来看望我，劝说我投降。我愣愣地，不说话，有时随口答应两句。他们觉得有希望，回去禀报，后来，刘邦颁下一道诏令，宣布赦免我，接纳我的归降，封我为关内侯。我打开诏书看看，连撕都懒得撕，就扔了。

对了，你是不是曾经以为我是对爵位和权力不满，所以才始终不开心、托病自闭的？唉，人们总习惯于这么想……

之后，我行尸走肉一般地到了长安，也去未央宫上过两次朝。周围官员相熟的不少，陌生人也不少，都用诡异的眼光望着我，看我那副面无表情的空白样子，带点惧怕，又带点迷惑。刘邦也从宝座上看到我，似乎眼神颇复杂，大概是想起了以前有次差点被我杀掉的事情。

赞礼官喊着口号，引导大家朝拜时，我根本就似没听到，直直地站在叩头的人群中，不像是行礼的，倒像是来抗议挑衅的。纠正礼仪的御史一边不停地看我，一边不停地望向刘邦。刘邦无奈地摆摆手，不睬他们。

两次之后，我突然清醒了一点，不那么痴呆了，便称病再不去未央宫。刘邦也求之不得吧，问也没问过。

一年年过去了，我独自活在一个空白如霜的坟墓中。思前想后，渐渐开始明白过来一点：在项王自尽的那个瞬间，我的所有支柱就全崩溃了――在一个人们都习惯于敬畏和遵从神的世界中，一旦神倒下了，死去了，人该怎么活下去？

但是不管什么理由，都不能掩饰我的苟活和偷生。每个夜晚，我都不停地做各种梦，梦到与项王一同死去，梦到与那二十八骑一同死去，梦到与我楚军中的每一个战友一起死去――讽刺的是，就是实际上我只逃避了一次死亡，却在梦里亲身经历了上千次――每一次都尸骸零落、痛彻心扉。

我还梦见我的那些朋友们――我梦见龙且，他在以寡敌众时壮烈战死；我梦见周殷，他在彭城陷落时自尽身亡。他们不停在每一个梦中问着我：我们都完结了，你呢？我们都尽力了，你呢？我甚至会偶尔梦到项王，他平静地对我说：我们都回家了，快快活活地每天相聚着，你呢？你怎么还不快回来？

现在，我终于等到了这个时刻，来结束这十多年来虽生犹死、浑噩悔恨的岁月，卸下这个肉体的重负了。但是，我想让你帮着我，按照我想要的死法死去，你能么？’

我吕更始那时悚然惊觉过来，便问刘将军道：‘你想怎么死法？’

他咳嗽着道：‘我没有……没有力气自尽，剑也拿不起来了。但是我也不想就这么病死。我还要回去见项王、见龙且、周殷他们呢，怎么有这个脸……说自己是活到了老，病死在床榻之上的？我怎么有这个脸，去面对那些冲向锋刃的身影，面对用身体替我挡住箭雨的兄弟们？……那些鲜血，那些不顾，那些坚毅……看在我教了你这么多年剑的份上，拔出你的剑，朝我咽喉这里砍一下吧――这样，我就可以跟他们说……我是被一个汉军将领杀死的……我才能安心。’

我踌躇半晌，心中不忍，但是望着他目光中的恳求之色，以及渐渐消散的光芒，知道这不是行妇人之仁的时候，便点点头，霍然起身，拔出长剑，搁在他的喉头。

他的双颊已经凹陷下去，但却微笑起来，似乎甚是满意，道：‘多谢。那把‘令尹八年’青铜剑，便留给你了。楚国已经消失，楚人也不存在了，你既然学了项王的‘凰舞－巫神剑法’，好歹有点资格继续用他的剑……还有最后一件事，你知道我叫什么吗？’

我疑惑地道：‘你……你不是姓刘，叫刘庄么？’

他叹息着笑起来，笑声空荡荡的，飘悠在四周，气已经接不上来了，道：‘那个‘刘’字，是刘邦给我改的，说是什么‘赐姓’，让周围人都这么称呼我――放屁！’他的眼神突然炯然起来，似乎是一堆火苗最后几下的爆闪，‘这个鬼姓氏，老子每次想起来都恶心！我不姓刘，永远都不姓刘！我姓项！’

我那时才明白，面前这个行将就木、衰朽不堪、在愧疚中萎缩下去的人，就是当年楚军三位大将之一、项王的堂弟、精锐近卫军的首领、曾在鸿门宴上差点杀掉刘邦的项庄。

他来回重复着这个名字：‘项庄……项庄……’仿佛每说一遍，那些横刀立马的往日便清晰了一分，距离他那些微笑着等待他的朋友们又近了一分。

突然，他眼中精光暴涨，冲我吼道：‘还不动手？’

我吓了一跳，本能地高高挥起剑来，朝他颈上落去。

在那最后一吼中，我才看到了真正的他――当年那个武功高绝、快意恩仇、火爆刚烈，像“楚”字大旗一样飞扬的项庄。

剑的锋刃最终还是没有砍下去。也已经不用再砍下去了。

望着他闭拢的双眼，我明白：在迷路很多年之后，他终于回家了。”

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夕阳已经渐渐没入紫红色灿灿的晚霞。天空已经从湛蓝不知何时变作灰白。

申时快过去了。这个一天当中最温柔的时分。

吕更始的心情似乎是随着时段波动的。这个时辰一旦将尽，他也就跟着黯然，又开始变得寡言少语、冷僻别扭起来。

正在此时，周去疾听到背后有人叫他。他回头一看，在西北侧的角门边，一个十多岁的女孩探出半个脑袋来，正冲他神秘兮兮地招手。是自己的妹妹小娇，他不由温暖地微笑起来。

他叫小娇过来。小娇只认得吕更始――她背后叫他“哼哼叔叔”，觉得他偶尔冷冷地、不屑地哼那么一声很好玩――不过也不怕生，直接悄悄贴到周去疾耳边道：“哥，刚才吕禄哥哥来过了。他见你不在，就和妈说了一会儿话，然后给了我一个匣子――天哪，差点没把我吓死。”

周去疾个子高，纵然小娇踮着脚，他也得弯下腰去才能听清。他微笑道：“怎么？他又拿什么稀奇古怪的小孩玩意儿来吓唬你了？”

小娇一着急，便不管别人了，搂着周去疾脖颈道：“不是！他当时不是跟我玩儿的样子，很认真的，说：‘娇姑娘，这东西原本就是你家的，我替你家人保管了很多年，现在……’他的表情突然很难过的样子，说，‘万一我有什么事要离开，就来不及了。所以不等你长大了，现在就还给你吧。’然后他抱抱我，就走了。”

周去疾问：“匣子呢？”

小娇从身后拿出来一个绵羊皮匣，心有余悸地道：“我当时觉得纳闷，就偷偷打开看了看，好可怕啊！――很多死人的脸。哥，还是你收着吧，放在我那里我睡不着的。”

周去疾不太相信，觉得她小孩子夸张，就故意逗她一下道：“禄哥给你的东西，我怎么好硬夺过来？不收，绝对不收。”

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