这一场盛宴直吃到午后，她又陪着刘邦一家一户地登门拜访，坐在亲戚旧友们的床上叙旧，聊起那些少年时的往事，那些逝去的人，有时欢笑，有时叹息。

其中最特别的，是到刘邦的一个远房婶娘家中去。

这婶娘年轻时和刘邦之母乃是闺中好友，嫁人后不久丈夫便染上时疫，从此守了寡。她既没有孩子，后来看到刘邦也没了母亲，心中怜悯，常常招呼少年时的刘邦到她家中来吃些点心，对他甚是亲切。

后来她守寡太久，精神有点失常，时而清醒，时而疯癫，当然也不吓人，只是头脑糊涂得厉害，自言自语乱说话。村民们可怜她，并不歧视，想起来时便给她送点粮食过去。

这已是多年前之事了，此时刘邦得知他这婶娘居然还活得好好的，也有点意外，便一定要去看看。

到得她家门口，只见一个老婆婆正坐在破旧零落的小院门口，目光直直地发呆。薄姬有点害怕，往刘邦身后缩了缩。刘邦笑道：“你躲什么？我这婶娘对我最好――就算发起疯来，对我也是好的。”

他走上前去，俯身注视那老婆婆。她仰起浑浊的眼睛，看看刘邦，突然欢喜起来，道：“三儿啊，你来啦？婶子正好刚做了点心，进屋来吃么！”

刘邦微笑道：“婶娘，我回乡来啦，看看你老人家！”

婶娘诧异道：“你去哪儿啦？莫不是又跑到南村里去耍钱了――少耍点么，莫要让你老子又抓住把柄揍你。”

刘邦错愕，突然想起她这些年来恍恍惚惚的，大概对周围一切变故都不太明白，多半连自己当了皇帝这件大事也毫不知情――别人就算跟她讲了，她也记不住。他不忍心纠正，便顺嘴接道：“是到南村去啦。没耍钱，走亲戚来着。不耍钱啦。”

婶娘欢喜道：“好啊。安分过日子么。三儿进来，我给你端点心去。”她颤颤巍巍站起来，朝屋内走去。刘邦冲远处跟随的几个亲戚打个招呼，示意自己和薄姬两个人就可以了，不必再陪同。

两人进去坐下。屋内又低又黑，一股霉味。薄姬四顾打量，觉得很新鲜。刘邦对这些家居陈设仍然极为熟悉，指点给她看哪里是猪圈，哪里是存谷子的大缸，各种奇形怪状的农具又都是做什么用，等等。

婶娘在灶房里摸索半天，端出一盘点心来。薄姬看过去，见这点心其实只是掺了些油的小面饼，倒真的是刚刚烙出来的，还冒着热气。刘邦拿起一块来，放到鼻子下先闻了闻，闭上眼睛，然后放进嘴里咀嚼起来――他嚼得很慢，眼睛一直没有睁开。

半晌，他才咽了下去，睁眼看看薄姬，颇为黯然，低声道：“还是当年的味道，一点不错……刚才有那么一会儿，我还真以为，等我一睁开眼，就还是以前那个小三儿，坐在婶娘的屋里，馋嘴讨点心吃……”

薄姬不太明白刘邦为何突然如此伤感。她也好奇起来，伸手拿了一块尝尝，觉得味道其实怪怪的，不过还是很有礼貌地道了一句：“好吃呃，谢谢婶娘。”

婶娘刚才看过薄姬好几眼，不过好像全没注意到她。此刻她说了话，婶娘才突然一惊，盯着她道：“咦，三儿，这不是你前段时间刚过门的新媳妇儿么？也不给婶子引见……”她伸出枯皱的双手，紧紧拉住薄姬的手，热情地不停抚摸着，道：“这么俊俏的人儿……她姓名是什么来着？你看，我明明听人家提过，就在嘴边，怎么一直想不起来？”

刘邦犹豫了一下，看看薄姬，轻声道：“姓吕，叫吕雉。”

婶娘大声道：“什么？也姓刘？跟你一个姓？”

刘邦提高声音道：“不是，是姓吕……”他知道婶娘不认字，一时也不知该怎么比划，只是又重复了一遍：“不是刘，是吕――”

婶娘叹口气道：“嗯，明白啦。这吕啊，刘啊，听起来都一样么，不小心就弄混啦。”

刘邦苦笑一下，似乎触动了什么心事，又看看薄姬。薄姬心里本来有些不舒服，看到刘邦有点恳求的眼神，心就软了下来，想想跟婶娘若说实话，恐怕别想解释清楚，还是将错就错好了。

但这婶娘却极喜欢薄姬，拉着她不停打量，啧啧有声，又道：“真是个大美人儿，招人疼的。三儿媳妇啊，告诉婶子，你小名叫什么？”

薄姬有点不知所措，望望刘邦。刘邦缓缓道：“她小名叫……小娥。”

薄姬只得点点头。婶娘道：“咱们娘儿俩别见外，以后我就叫你小娥罢。”薄姬想以后恐怕再不会见到这婶娘了，有些感伤，点头微笑道：“对呃，婶娘叫我小娥蛮好，亲热一点。”

婶娘又端起盘子，道：“再吃两块。”薄姬刚伸出手，对方突然把盘子缩回去，惊讶道：“咦，小娥，我才看清，你怎么穿的还是拜天地的那套大花衣服？这衣服不是大日子不能穿的，当心撕破了、弄脏了、点心的油沾上去。”又看看刘邦，嗔道：“三儿你也是的，新郎官的衣服哪里好一直套在身上？扮成唱戏的了，别人不笑话么？”

刘邦低头看看自己的团花绸缎龙袍，又看看薄姬身上的彩纱丝绣玉服，若有所思，对薄姬道：“说的是。咱们把这衣服脱下来，不怕弄脏了，好好尽兴把点心都吃掉。”

他缓缓解开领口的扣绊，将这身光鲜的龙袍脱了下来。

彼时是冬末天气，仍然寒冷，人们都穿着多层衣服。龙袍一去，里面是一套灰色的夹袍，朴素得多。薄姬也将丝绣玉服除掉，露出里面粉红色的小夹袄来。两人将脱下来的衣服放到远处的床上，自己也觉得活动舒服了一些，有说有笑继续吃将起来。

小面饼不多，两人都默契地吃得极慢，听着婶娘唠叨各种家常――过两天逢张集的大集，听说有搭台演戏，三儿要带上小娥去看哦――村东头的刘喜爬树摘果子时被大马蜂蛰了一下，叫得全村都听见――你大哥又添了个大胖小子，不哭不闹的乖极啦――开春后村里要合伙儿再买一头耕牛，每家轮流着用――

慢慢地，薄姬也觉得自己的心沉静下来了――这是冬末农闲的季节，天气晴朗的午后，村子里寂静安宁。许多人吃饱喝足，正在家里躺着睡个甜美的午觉。女人们在村口晒着太阳，做着活计，有一搭没一搭地闲聊着孩子和家务。几只大白鹅摇摇晃晃地从院门口经过，到河边去找细草吃。偶尔有一只狗的吠声，远远地传来。

薄姬想着：若是能一直这么过下去，也挺好的。

――生活就是这么一个宁静的冬日午后，其实从来都不曾改变过吧？

她知道刘邦不时悄悄注视自己，她也觉得自己突然变作简简单单的粉红色小夹袄打扮，温柔地坐在灰衣的刘邦身边，像极了一对锅碗瓢盆、恩恩爱爱的凡夫凡妻，守着几亩田地吵吵闹闹地白头偕老。她不好意思地转过头去，脸还是羞红起来，像衣领一样粉嫩嫩的。

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