吕禄突然冲周勃招招手，道：“周统领，代王太嫩，又受了伤，再被我挟持要晕过去了。你过来换换他。”

周勃没想到居然要让自己去做人质，本能地反驳道：“我岂能任你宰割？”

话一出口，再看看众人的眼神，他才发现自己说错了话――此刻本该是义不容辞、大表忠心之时，否则岂不是显出他没把刘恒的安危放在心上？可是他确实没觉得刘恒更重要过――刘恒直直地望着他，似乎还有恳求之色。但是真要他过去，由吕禄把匕首架在他脖子上，他还是不敢。

踌躇片刻――他觉得很短，周围人都觉得极其漫长――他终于站起身来，故作豪迈地道：“吕禄，天塌下来有我顶着，你放过大王！”

他感觉出来，自己现在再装忠臣也晚了。刚才那十几秒钟，他内心里所有的轻重权衡都被大家看了个一清二楚。

吕禄摇摇头道：“周统领，不太对么。这大殿之上，照礼节规定，臣子是不许带兵器的，否则便是意图弑君――你怎么随意就把剑带进来，手还把剑柄握得如此之紧？不怕上前来误伤了代王么？”

这个规矩，刘兴居都没敢违反，刚才老老实实把刀放在殿外的校尉那里。周勃倒是没把带剑当回事儿，现在却几乎成了叛逆之心的罪证。他忙不迭地把剑解下来，一边辩白道：“忘了，忘了……”

吕禄叹口气道：“今天是带剑进殿，明天就是要求免去参拜之礼，后天也许就逼迫皇帝封你为王，再赐你九锡之荣耀了……太史令，是不是奸臣篡权，都有这么一套过程？”

太史令捻须道：“史书上倒不曾写得太详细……不过论起理来，都是这样一步步越来越放肆的……”

周勃气得狠狠瞪了太史令一眼。他走到刘恒身边，故意正襟危坐下来，以示正气不惧，手却不禁微微发抖。

吕禄右手一晃，已多了一把明晃晃的黄金匕首，搁在周勃咽喉上，左手那把白银匕首轻轻从刘恒喉咙上撤去，冷冷地道：“代王请坐开点。喝两杯酒压压惊。”

刘恒面色惨白，往后退了几步。窦姬扑过来，连忙查看他的咽喉，见伤口不深，放下心来，拿出块雪白手帕来轻轻替他擦拭血痕。刘恒紧紧搂住窦姬的腰，不愿松开。

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吕禄用左手举起一杯酒，缓缓喝尽，道：“好吧，故事还没讲完，大伙儿接着听――太史令，问你第三个问题。那权倾一世的奸臣赵高，后来又是什么结局？”

太史令道：“后来新的秦王赢子婴即位，生怕落个和前任嬴胡亥一样的结局，就设计杀掉了赵高。”

吕禄点头道：“嗯，大臣杀皇帝，皇帝便也杀大臣――不过，嬴子婴无权无势，要杀掉赵高，若是没有我们幻影部队的帮助，谈何容易？”

太史令两眼发光，道：“你的意思是……”

吕禄道：“正是。梁王彭越扮成赵高的贴身卫士，亲手刺死了赵高。”

太史令忍不住拍案道：“梁王真英雄也！暴秦的这个大奸大恶，可怜到死时都不知道自己是死在谁人手里！”

吕禄道：“是啊。赵高一辈子惯玩指鹿为马的把戏，却分不清自己身边之人的真假。”他突然又俯到周勃耳边，冷冷道：“周统领，你也不比赵高更聪明。日后眼睛瞪大点，多看看周围的卫士，说不定就有那么一两个是皇上派来的。”

周勃大叫道：“你休要胡说！我对皇上忠心耿耿，皇上怎么会想要杀我？”说到“忠心耿耿”几个字，自己也底气不足起来，忍不住看了刘恒一眼。

刘恒低着头，不去看他。

吕禄奇道：“咦，我的意思是皇上敬重你，专门派卫士去保护你，你怎么一下子就想到皇上是要杀你的？莫非你对皇上已经有防备之心？”

周勃张了张嘴，还是一个字也没说出来。

吕禄放下酒杯，道：“太史令，最后一个问题，汉王刘邦当时比起项王来，军力、人望都天差地别，为什么是他先进了关？”

太史令道：“因为汉王是从南方的武关进入的。武关那时防卫极其薄弱，就连数量不多的汉军都抵挡不住。”

吕禄道：“武关极其薄弱这个消息，汉王刘邦是怎么知道的？”

这一下大家都明白了过来。吕禄果然接着道：“汉王能够走大运，先入关，在诸侯中树立威信，收服关中人心，乃至以关中为根据地发动日后的楚汉之战，最终夺得天下，都要多谢彭越和幻影部队的功劳。”

他的话锋一转，带点伤感道：“可惜，彭越立下这许多不世奇功，为人又毫无野心，只是骄横狂妄些，最终还是被刘邦嫉恨，竟然灭他的九族――”他的目光扫向下面的众人，又看看刘恒，微笑起来，道：“何况是一群有野心、又贪权的大臣们呢？――若是能始终都和皇帝和睦相处，那才是怪事一件。”

他叹口气，伸出左手，小指习惯性地轻轻挑一下眉毛外侧，又用食指向下一一点指众人，道：“我看着你们坐在这同一个屋顶下，所谓君臣，所谓同僚，此刻杯酒言欢，其实一个个都早已摩拳擦掌，恨不得立刻为了功名利禄争个你死我活……”

陈平嘴硬道：“你休要挑拨！我们同舟共济，坦诚相见，怎会急着内讧？”

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